Maar sono, dopo i coni di scorie, la seconda forma vulcanica più diffusa sulla Terra. A differenza della maggior parte degli altri tipi di vulcano, i maar si distinguono per la loro forma caratteristica: non sono rilievi nel paesaggio, ma depressioni a imbuto o a concaAnche sull’isola d’Ischia sono presenti maar.
Formazione dei maar
La formazione di un maar avviene in più fasi. Inizialmente il magma risale lungo una zona di frattura e viene a contatto con la falda acquiferaQuesto provoca un’interazione tra due componenti a temperature molto differenti, con intensa mescolanza.Un terremoto o un altro innesco meccanico provoca quindi una esplosione freatomagmaticaSi generano onde d’urto che frantumano e frammentano parti del magma e della roccia circostante in particelle di dimensioni differenti.
Si formano ceneri (< 2 mm), lapilli (2-64 mm) e blocchi (> 64 mm), che possono essere proiettati anche a diversi chilometri di altezza.
La nube eruttiva satura di vapore acqueo ricade al suolo e deposita il materiale intorno al centro eruttivo. In questo modo si forma il tipico anello tufaceo.
Seguono ulteriori esplosioni ed eruzioni, mentre la camera esplosiva migra verso il basso e il cratere si approfondisce.
Il materiale frantumato al di sopra della camera esplosiva collassa poi verso l’interno, formando un corpo a imbuto chiamato diatrema mentre la struttura di collasso stessa viene chiamata maar.
La fase eruttiva può durare alcune settimane e comprendere da 100 a 1.000 esplosioni. In media si possono verificare circa 10 eruzioni al giorno. Dopo la cessazione dell’attività vulcanica, le acque sotterranee vengono convogliate nel cratere fino a raggiungere il livello originario della falda. Si forma così un lago di maarSe il livello della falda si trova al di sotto del fondo del cratere, questo non si riempie d’acqua. In tal caso non si forma un lago, ma un maar secco vor.
Inoltre, sedimenti provenienti dal bordo del cratere e in parte materiale dell’anello tufaceo vengono dilavati nel lago in formazione. Contemporaneamente il diatrema si compatta, si consolida ed è soggetto alla diagenesisubsidenza, per cui l’abbassamento del fondo del cratere continua.
Nel corso del tempo un lago di maar può riempirsi progressivamente di sedimenti fino a interrarsi. Nel frattempo l’anello tufaceo viene gradualmente eroso dagli agenti atmosferici. Se l’erosione prosegue, possono essere esposti i sedimenti craterici e parti del diatrema. A seconda della durata e dell’intensità dell’erosione, un giorno persino il camino tufaceo del diatrema può emergere come rilievo.
Esempi di maar
In Germania la maggior parte dei maar, sia laghi sia maar secchi, si trova nella VulkaneifelMa i maar si trovano anche fuori dall’Eifel. L’esempio più noto è la fossa di Messel presso Darmstadt.
Anche sull’isola d’Ischia sono presenti maar, per esempio il maar secco di Panza nel sud-ovest dell’isola. Ha dimensioni di circa 400 × 200 m e una profondità di alcune decine di metri. Sul bordo craterico si osservano ceneri fini e grossolane a stratificazione inclinata, in parte con inclusioni di pomice. L’attività del maar secco è indicata inoltre da depositi di ricaduta e surge spessi da circa 30 cm a 2 m presenti sull’anello tufaceo.
Oggi il maar è ricoperto di vegetazione e in parte edificato. Secondo gli studi di VEZZOLI et al. (2009), anche il cratere del porto di Ischia Porto si sarebbe formato attraverso un’eruzione freatomagmatica; dopo l’eruzione il cratere si riempì di acqua sotterranea. I depositi tufacei sui margini settentrionale e occidentale rappresentano i resti dell’anello tufaceo tipico dei maar.
Indizi di un altro maar si trovano nella baia di Citara all’interno dei Giardini Poseidon. Sulla falesia, al di sopra della grotta del vino, sono riconoscibili lapilli accrezionari in uno strato di tufo. Poiché i lapilli accrezionari si formano esclusivamente durante eruzioni freatomagmatiche, possono indicare la presenza di un maar vulcanico nelle vicinanze.
Bibliografia:
Vezzoli L. et al. (2009): Modes and times of caldera resurgence: the <10 ka evolution of Ischia Caldera, Italy, from high-precision archaeomagnetic dating. Journal of Volcanology and Geothermal Research, 186: 305-319
Vedi anche
